Hvad er en sten?

En sten (eller bjergart) er et naturligt fast materiale, der består af ét eller flere mineraler blandet sammen.

Sten dannes gennem geologiske processer i jordskorpen og kan indeholde mange forskellige mineraler på samme tid. Disse mineraler kan være så små, at man næsten ikke kan se dem, eller de kan være tydelige som små krystaller i stenen.

For eksempel består granit af flere forskellige mineraler, typisk:

kvarts
feldspat
glimmer

Når disse mineraler vokser sammen under jordens dannelsesprocesser, danner de en sten.

Der findes tre hovedtyper af sten:

Magmatiske bjergarter

dannes når smeltet sten (magma eller lava) køler ned
eksempel: granit og basalt

Sedimentære bjergarter

dannes når sand, ler eller organiske materialer presses sammen over tid
eksempel: sandsten og kalksten

Metamorfe bjergarter

dannes når eksisterende sten ændres af højt tryk og temperatur
eksempel: marmor og skifer

Kort sagt er en sten en blanding af mineraler, der er dannet gennem naturlige geologiske processer.

Hvad er en krystal?

En krystal er et mineral, hvor atomerne er arrangeret i et meget regelmæssigt geometrisk mønster.

Denne struktur kaldes et krystalgitter. Når et mineral vokser under de rette forhold, vil dette atomgitter skabe en krystal med en bestemt form.

Krystaller kan danne mange forskellige former, for eksempel:

sekskantede spidser (kvarts)
kuber (fluorit og pyrit)
plader eller blade (gips)

Krystaller dannes ofte når:

magma køler langsomt ned
mineralrigt vand fordamper
mineraler udfældes i hulrum i sten

Hvis krystallen får god plads til at vokse, kan den udvikle tydelige geometriske former.

Den vigtigste forskel

Den største forskel mellem sten og krystaller er deres opbygning.

Krystaller

består af ét mineral
har en regelmæssig atomstruktur
kan danne tydelige geometriske former

Sten

består ofte af flere mineraler
har ikke nødvendigvis en tydelig krystalform
er en blanding af materialer

Et godt eksempel er granit:

Granit er en sten, men inde i granitten kan man finde små krystaller af:

kvarts
feldspat
glimmer

Det betyder, at krystaller faktisk kan være en del af en sten.

Et simpelt eksempel

Hvis man sammenligner det med mad:

Mineraler / krystaller = ingredienser
Sten = en ret lavet af flere ingredienser

For eksempel:

kvarts = et mineral / krystal
granit = en sten lavet af flere mineraler

Kort opsummering